樓下的台灣哥哥(上)

又到了這個季節 櫻花盛開的季節
讓我想到去年這個時候 我們到紐約找房子
其中一天的下午到布魯克林的植物園看櫻花
總覺得櫻花應該是秀氣細膩的
怎麼任何東西到了美國都變成plus size
放眼所及滿園櫻花盛開 但是全都大得不像話


這趟下來找房子 我心裡是很謝謝一個人的
那個人就是張怡
我和薇薇安是分開來找房子的，張怡就輪流陪我們兩個去看
在學校花了很多時間上網看廣告和打電話
手上大概有七八間 在三天內要去看房子
但其實我一間都不想看
因為找房子好辛苦

想到去年夏天 已經開始上課了 暫時租的地方也要到期了
每天拼命找 大太陽底下到處去貼廣告 卻還是找不到住的地方
完全不知道房子到期後要怎麼辦
搬到紐約 有一種一切又要重頭來過的感覺
但到了紐約之後張怡一直扮演啦啦隊的角色

舉例來說
聽說她和薇薇安走出Jackson Height那一站
張怡就會說「哇 多好的社區啊 看! 多麼歐風的房子
街道也很寬敞 好像置身歐洲一樣」

但明明薇薇安就只看見 很髒的街道 風把垃圾都吹得飛上空中了
(住了半年對紐約熟了 現在再問我
也決對不會把Jackson Height 歸到適合久住的好區)

她跟我去看房子時也是一樣
跟本一間都還沒看 我卻沿路不是垂頭喪氣 就是抱怨連連
一直說我不想看房子了啦 好累好麻煩為什麼那麼辛苦

所以我說 要是沒有張怡 我的看房子之旅 可能會更加痛苦
因為明明要搬家的就是我 張怡雖然只是陪我看
卻一直處於很high的狀態 不停鼓勵我
總之大概就是 出了這站也說好 出了那站也說好

磊哥

磊哥是中國學生

會認識磊哥 是因為雪若琳
有一次雪若琳跟我們說 他認識一個人可以用信用卡幫我們付學費
像我們新生辦信用卡很難有現金回饋
磊哥的卡有回饋 又有夠高的額度 他幫我們刷卡
省下的錢再與磊哥對分
別看這樣 每學期可省下幾乎是我們三個星期的菜錢

在某種程度上 磊哥算是我們心目中的卡神 他的卡攤開來有一大疊
有的拿來加油因為可以累積點數 有的買機票有紅利
這張辦卡就送東西 那張新辦的卡前三個月有百分之二現金回饋
看到琳瑯滿目的這些卡 令人覺得博大精深 深不可測

九月正式開學不久 磊哥請我們加雪若琳去他家吃飯
明明只有五個人 磊哥卻煮了超多超大盤的菜
這也是我們第一次吃 磊哥煮的新疆大盤雞 實在是太好吃了啊
席間我們除了打聽新疆大盤雞的作法
還問了一大堆食衣住行上的問題
從春天賞什麼花 冬天穿什麼禦寒 到美國人的房子結構 各式問題
磊哥都知無不言 言無不盡的回答我們

磊哥照顧學弟妹出了名
記得我們去NSHMBA前夕 因為其他人都還有報告沒做完
所以傑西自願負責去書店買履歷紙
誰知道 都到出發前一天 才發現買到的只是印論文作業的紙
而且已經到了六點快要上課了
傑西老師只好打電話給師兄 跟師兄說明情況緊急
結果師兄一口答應幫忙 他人在實驗室 平常沒有開車到實驗室
所以要先走路回家開車，再開到學校接傑西
一起到market place的Target買履歷紙
後來我們才知道 那位師兄 不是別人 就是磊哥

之後在Spring Quarter有一次我們在wal-mart買菜
先買完的我和張怡 在出口吃著起士餅乾 等其它人
結果看到磊哥又帶著一群人來買菜
一問之下，原來這些是春季班的新生，磊哥照顧新生、學弟妹的事也不只這一些
怪不得大家說到磊哥 都是說他人很好 而且是有為的青年
(磊哥就讀的光電所據說是全美排名前二名)

到了畢業前夕 忘記是誰先提議 我們總要請磊哥吃個飯
謝謝他這一年的照顧
麻煩的是 我們又沒有車 搞半天 又要請磊哥載我們上餐廳
這樣我們才能請他吃飯
後來說一說 磊哥又堅持到他家吃個便飯就行了 不用太麻煩
席間照例煮了有我們念念不忘的新疆大盤雞 和幾樣涼菜
到現在我還搞不清楚 明明是要謝謝磊哥
怎麼又變成我們三個人胡亂去他家吵鬧一番
旋風式地又吃了磊哥一頓 說起來從頭到尾也只麻煩到他啊

我想連磊哥也搞不清楚怎麼會變這樣吧…

有一次我和薇薇安曾經好奇的問傑西
既然磊哥人這麼好 又是有為青年(以目前看來磊哥四年就能畢業)
為什麼到現在還沒女朋友
結果傑西說「聽說是因為磊哥某方面不太行」




聽完我們都嚇一跳 心中有很多問題
不過最後我們的結論是 大家都說
「磊哥對於 對女生甜言蜜語哄女生這套不太行」

話雖如此 我相信還是有人能看到磊哥的好的
祝福磊哥

紐約，我吃故我在--剪不斷理還亂的義大利情緣

薇薇安叫我要繼續寫「紐約，我吃故我在」系列文章
因為她想要藉由我的文章，來回憶一下在紐約吃東西的美好回憶
但…我要先說聲抱歉了
因為 這篇要寫的 是我們複雜的義大利情緣
勾起的是不是美好的回憶 這就難以一言道盡了…

在學校的時候 天天都有演講或說明會之類的活動
有時甚至一個中午有三四個社團都有活動 晚上又一兩場
這些活動上的免費食物 常常是我們去聽演講的誘因之一

直到…我們再也受不了Papa John's的pizza為止

沒錯，吃到後來 真是再也受不了美式pizza了…
麵皮超厚 料上面往往還積著一層油
要吃之前我都會拿衛生紙把油吸掉…
到最後一學期，簡直是心想，拜託…我不想再看到任何pizza了

到了紐約，狂吃台灣菜、泰國菜，很久一段時間沒吃pizza
直到有一次，Gillian來紐約，Brad約了一間義大利pizza店Lombardi's
我們吃了 都有種驚為天人、成功為pizza平反的感覺
「對嘛!這才是真正好吃的pizza」
之後才隔沒兩天，安雅居然就又約了下個星期四再去吃
可見這pizza的出現 簡直救了我們被美式pizza疲勞轟炸的味蕾
(這間餐廳熱門時段、沒預約可能要等個三十分鐘。
那次安雅遲到，CFA還生氣自己先進去吃了…)

這間餐廳其實滿家庭式的 它是手工的oven pizza 皮薄又Q
pizza都是自已選料、每樣料都很不錯，每次我們去 還會分兩組
然後看哪一邊組出來的pizza比較好吃

後來才知道在某一個網站的活動，這間餐廳曾被紐約客選為
紐約前三名好吃的pizza。除了在soho邊上的這間Lombardi's
另外兩間是在格林威治村的John's和在布魯克林的Grimaldi's

之後有一次 去賞楓回來，法蘭西斯要帶我們去44街上
一間也很有名的店吃pizza，那天下著綿綿細雨，居然還要等30分鐘
所以一群人又轉去同樣在附近的Don Giovanni
這間的義大利麵和pizza也都不錯

事情的發展 漸漸愈來愈瘋狂
本來我還一直想找vivian去小義大利吃飯 後來一直沒有成行
原因是 我們的美國朋友們 瘋狂的愛約義大利餐廳
凡是CFA或Brad主約 或是由他們選餐廳的
不用說 八成會選吃pizza或義大利麵(剩下的兩成是美式diner)
到最後薇薇安打來約 我都會先問 不會又吃pizza義大利麵吧
為了某些原因，我有時候會呆在家不見得每次都出去
聽薇薇安說像幾個MBA送Ming那次是約義大利餐廳
後來有一次她們一群人看完班傑明去吃飯吃義大利餐廳
隔天又約 又吃義大利餐廳

事情至此 我們的味蕾再度被義大利菜麻痺到聞pizza色變的程度
戲劇化的是 連我們最後的的farewell party也是被約在pizzaria
那天CFA有個大學同學來紐約找他
我一坐下來 馬上就得到心得感想
那就是--物以類聚
因為他的好朋友 不僅身高和他差不多 也是斯斯文文年紀看起來很小
重點是 他朋友跟他一樣fuck up (但比他還要再好笑一點)
那天說真的其實不care吃什麼 因為像薇薇安快兩天沒睡在整理
我也是 出來重要的是為了見大家 本來心中還酸酸的
從安雅、Ming 到現在是自己要離開紐約了…

但是…這兩個人一直一搭一唱 就像在唱雙簧還是相聲
又真的還滿好笑的 我只能一邊笑 一邊默默的感傷
就這樣…該說是有始有終嗎
我們就在lombardi's 吃pizza
吃完照例「一定」要去吃甜點 (即使那天下大雪
那兩個超fuck up的人還一人一邊扛著扭到腳的Frances走)
然後跟平常一樣，有講認真的工作上的、也一定有無盡的bs亂扯
最後的最後…才鼓起勇氣
跟在紐約一起生活 一起玩樂 一起奮鬥的好朋友們擁抱…說再見…


對 未來一定要再見

雪洛琳(下)

雪若琳除了總是出乎意料 也是個networking魔人
她相當熱衷與認真在做這件事

有一次經過study room進去和學姊打個招呼
發現桌上發了一個超厚的文件夾 裡面分門別類的整理了她在各個networking/alumni event上拿到的名片
學校都會教我們要打電話、寫email
學姊走的時候張怡去她家 意外清出一大疊空白聖誕卡片
原來那是學姊寫信給曾經見面過的人的卡片
開學第一次的happy hour叫我們要盡量參與這類活動的也是她
(雖然到後來是我們自己愛去到不行啦…)
詹森的leadership seminar、NSHMBA、GMBA等這類的活動
她也會拚命鼓勵我們去參加

就連她後來找到一個相當不錯的工作 公司出錢讓她回紐約研習時
我們都想說她已經有個那麼好的工作
況且她自己都成為被networking的對象了
沒想到 她還知道哪天紐約校友會在飯店lounge有活動
而哪天又有校友要一起去打撞球 她還問我們要不要一起去參加
雖不知算不算達人 但這樣一步一腳印的方式
我稱她聲networking魔人 我想也不為過吧…

學姊在畢業前 找到了相當不錯的公司的一份工作
至少這間公司在當時來說 應該是很多人心中的前幾志願
我們都很替學姊高興 也覺得這是對所有人的一種鼓舞
據說公司讓她自己選要去香港或是日本分公司
意外地 她居然選了日本 所以說若琳總是出乎大家的意料啊!

我會說意外 是以我自己的角度去想
因為像若琳也是那時才開始k日文 而日本的工作文化 我也不太熟悉
更別提生活上 一個人去日本 語言又不通而遇到的困難
學姊後來就跟我說說 她常常很晚下班
而有一個痴漢跟蹤狂 跟了她一陣子 她雖然很害怕但是沒有辦法
有一天 那個跟踨狂好像跳出來狂罵她(當然是用日文)
嚇都嚇死了 後來學姊好像報了警
但是在警局卻苦於語言問題 居然在警局待了一整晚
到隔天六七點左右警局才找到一個台灣嫁過去的家庭主婦當翻譯
終於完成筆錄 而學姊 只是回家換個衣服又得去上班了

我們都很好奇的問 那警察有沒有限制那個人不能再接近妳
據說也是沒辦法 那個跟蹤狂都知道雪若琳住哪了
她只能想辦法搬家 學姊一個人在日本打拼 真的辛苦了…

寫了一些妙事 也不能不提提 學姊一直都滿關心我們的
我剛開學手掌腳掌長水泡 兩天內愈長愈多 密密麻麻長滿整隻手腳
交了一千元的保險 學校健康中心居然暑假沒開
那時我打給西雅圖微軟的mentor 因為他正在開會
因為一連串的陰錯陽差 他居然跟我說 「那妳買機票回台灣好了」

這時候有別的學長姊建議我打給雪若琳
因為她之前摔車 對學校的醫療系統比較了解
在電話裡跟她說了之後 她叫我不用緊張 也告訴我其它看醫生的地方
不久之後 她居然出現在我的study room門口
因為她聽我好像很緊張 就過來看我
並且說沒事 她同學剛來時也是有長一些怪東西 後來就好了
讀書期間一直到後來搬到紐約找工作
若琳也都會問我們好不好 叫我們繼續加油 所以我也很謝謝學姊

學姊是做甜點高手也屬於賢妻良母型
如果有學到什麼日式甜點 希望以後有機會可以做給我們吃
ps平凡的甜點就可以了 不用意想不到的甜點
畢竟像買菜之旅那樣驚險的感受 一次就夠了啊